昆虫是陆地上种类最多、数量最大的种群。有很多益虫，比如蜜蜂，也有很多害虫，比如蝗虫。河南省农作物重要害虫有30多种，常年发生面积达2亿亩次，导致粮食和经济作物损失15%以上。周树堂及其科研团队应用现代生物学理论和技术，围绕害虫为什么特别“能吃”、“能生”和“能飞”的机制开展系统研究，发掘分子靶标，发展害虫的绿色防控技术。
“一个人的成功，如同‘化蝶’：需要积累、沉淀，譬如‘幼虫期’；要沉得住心、耐得住寂寞，譬如‘蛹期’；会有痛苦的挣扎、意志的磨炼，譬如‘破茧’。”周树堂在研究害虫灾变的遗传机制道路上，仍在前进着。
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